Die Kotuntersuchung – Möglichkeit und Grenzen

Chronische Darmerkrankungen hingegen stellen eine beträchtliche diagnostische Herausforderung für den behandelnden Tierarzt dar, zumal das Bild der Symptome in der Regel sehr unterschiedlich ist. Chronisch intermittierende oder persistierende Diarrhoen sind ein offensichtliches Symptom, andere Symptome wie Erbrechen, Gewichtsverlust oder mangelnde Gewichtszunahmen können zusätzlich auftreten.

Diese vielfältige aber bei weitem nicht vollständige Liste erfordert eine umfassende diagnostische Vorgehensweise, neben der Basisdiagnostik müssen gegebenenfalls gezielt spezifische ergänzende Untersuchungen vorgenommen werden.

Außerdem kann man durch den Vorbericht häufig darauf schließen, ob es sich um einen Dünndarm- oder Dickdarm-Durchfall handelt und kann dann evtl. auch die entsprechenden Untersuchungen einleiten (Tab. 2).

Darmparasiten wie Spul-, Peitschen- oder Hakenwürmer können dabei ebenso zu gastrointestinalen Störungen führen wie eine Infektion mit Protozoen, wie beispielsweise Giardien oder Kokzidien. Während für den Nachweis einer Wurminfektion oder von Kokzidien eine normale Flotation (Abb. 1) und Sedimentation (Abb. 2) ausreichen, sollte wegen der höheren Sensitivität für den Nachweis von Giardien ein Antigen-ELISA (Enzyme-linked Immunosorbent Assay) durchgeführt werden.

Spezielle Fragestellungen wie zum Beispiel Lungenwurm-Befall müssen am besten durch das Auswanderungs-Verfahren nach Baermann Wetzel abgeklärt werden. Dazu wird das normale Verhalten der Larven nachgeahmt. Eine Kotprobe wird in einer Gaze oder einem Teesieb, das in einem Trichter eingebracht ist, mit Wasser vermischt, die Larven wandern aus, sinken ab und reichern sich an der Schlauchklemme an (Abb. 3). Der erste Tropfen wird abgelassen und mikroskopiert (Abb. 4).

Speziell bei Mehrkatzenhaushalten ist auch an eine Infektion mit Tritrichomonas foetus zu denken. Für den Nachweis von Tritrichomonas foetus steht eine sehr sensitive PCR zur Verfügung.

Schwieriger wird es bei E. coli, welche physiologischer Weise im Kot zu finden sind, allerdings auch zu Diarrhoe führen können. Die Abgrenzung der als unspezifisch eingestuften E. coli-Stämme von den als enteropathogen angesehenen ist mit einfachen kulturellen Untersuchungen leider nicht möglich. Deshalb erfolgt die Untersuchung auf verschiedene Pathogenitätsfaktoren (z. B. Shigatoxin stx 1/2) mittels molekularbiologischer Methoden. Enteropathogene E. coli (EPEC) scheinen der häufigste pathogene E. coli-Typ beim Hund zu sein und es gibt Hinweise darauf, dass diese sowohl eine akute als auch eine chronische Diarrhoe hervorrufen können. E. coli-Stämme mit Virulenzfaktoren können jedoch auch bei gesunden Hunden nachgewiesen werden.

Bei den Anaerobiern stellt Clostridium perfringens den dominierenden Anteil an der Dickdarmflora dar. Dieser strikte Anaerobier kann sich jedoch stark vermehren, wenn unverdautes Eiweiß in den Dickdarm gelangt. Unter Umständen kann Clostridium perfringens auch Enterotoxine bilden, welche als pathogen angesehen werden.

Die normale aerobe kulturelle bakteriologische Untersuchung einer Kotprobe erbringt häufig nur das Bild einer Dysbakterie mit einer Verschiebung der Darmflora zugunsten von Fäulniskeimen wie Proteus spp. oder Pseudomonas spp. Die Aussagekraft einer kulturellen bakteriologischen Kotuntersuchung ist somit limitiert und wird deshalb von vielen Gastroenterologen abgelehnt. Eine bessere Aussage auch zu gezielten therapeutischen Maßnahmen stellt die relativ neu etablierte Analyse des intestinalen Mikrobioms dar. Hierbei werden molekularbiologisch aerobe und anaerobe Schlüsselkeime identifiziert und quantifiziert.