Schnelles Wachstum macht alt
Warum leben Mäuse nur zwei bis drei Jahre, während andere Nager wie Chinchillas eine Lebenserwartung von bis zu 30 Jahren haben?
Um diesen gravierenden Unterschieden auf die Spur zu kommen, haben Forscher die genetischen Daten von 17 verschiedenen Nagetierarten untersucht und dabei 250 Gene entdeckt, die gehäuft in langlebigen Spezies unter- und in kurzlebigen Spezies überdurchschnittlich aktiviert waren. Es zeigte sich, dass die lange Lebensspanne mit einem veränderten Umgang mit „freien Radikalen“ sowie Veränderungen des Gewebeerhalts, der Zellatmung und der Proteinherstellung verbunden ist – alles wichtig für das Wachstum eines Organismus. Die Gene, die ein Tier schnell wachsen lassen, tragen später zu einem beschleunigten Alterungsprozess bei, weil sie nicht mehr vollständig deaktiviert werden können.
(red)
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